Mjölkens färd – från ko till bord
MjölkprodukterNär korna har mjölkats samlas mjölken i en tank på gården och kyls ner till 4 °C. Mjölkbilen kör mjölken till mejeriet där den pumpas in i kylda silotankar och förvaras innan den blir olika mjölkprodukter och förpackas.
Mjölken kontrolleras både på gården och mejeriet så att den håller bra kvalitet. Lukt och smak, samt fett-, protein- och bakteriehalt samt celltal är det som kontrolleras. Här säkerställs det också att mjölken inte innehåller några rester av antibiotika eller andra främmande ämnen. På mejerier genomgår mjölken ett antal processteg som omfattar separering, standardisering, homogenisering, pastörisering och eventuell tillsats av vitamin D innan den förpackas.
Separering och standardisering
Mjölkens naturliga fetthalt är ungefär 4,2 procent. För att mejerierna ska kunna erbjuda mjölk med olika fetthalter skiljs grädden från skummjölken i en separator.
Mjölkens naturliga fetthalt är ungefär 4,2 procent
När grädden återblandas med skummjölken bestäms fetthalten på mjölken. Detta kallas standardisering och betyder att mjölk med olika fetthalter kan produceras, till exempel 0,5 procent för lättmjölk, 1,5 procent för mellanmjölk och 3,0 procent för standardmjölk. Mjölk med naturlig fetthalt går direkt till värmebehandling utan separering, och i minimjölk med 0,1 procent fetthalt tillsätts ingen grädde alls.
Homogenisering
Om mjölken inte homogeniseras lägger sig mjölkens fett som ett gräddskikt på ytan. Vid homogeniseringen går mjölkfettet igenom en smal kanal, en så kallad spalt, med hög hastighet. Fettkulorna delas upp efter spalten på grund av turbulens och virvelbildning. Homogeniseringen gör att fettkulorna får en mindre storlek och då flyter de inte upp till ytan. Ohomogeniserad mjölk säljs under namn som gammaldags mjölk eller lantmjölk.
Vitaminberikning
I Sverige är det ett lagkrav att berika mjölk, fil och yoghurt (med en fetthalt på högst 3 procent) med vitamin D eftersom vi får i oss för lite av vitaminet.
Pastörisering
Mjölken hettas upp till 72–76 °C i 15 sekunder för att pastöriseras. Vid pastöriseringen dödas sjukdomsframkallande och produktförstörande bakterier vilket gör att mjölken håller längre.
Paketering
Efter pastöriseringen förpackas mjölken och kyls ner till cirka 5 °C. Innan mjölken lämnar mejeriet förpackas den för att distribueras ut till affären. Det är viktigt att hålla mjölken kall under alla dessa steg för att mjölken ska bibehålla sin kvalitet och hållbarhet.
